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日前三五友人燕集，酒酣耳熟，大谈剧事，或关戏理研究，或关歌场掌故，虽系东鳞西爪想到即说，却亦各就所知发挥尽致。归来濡笔为记，实我“立言”。 客有慨于近日唱工腔调之日趋萎靡，而昔之所谓“盛世元音”永无再见之望者，其言曰：同光以前，无论生旦净末，讲唱则正工满调，气沛声洪，所谓唱腔，要好处全在喷放而不在曲折。大老板也，汪大头也，余三胜也，其唱皆是直来直往，以气魄力量胜。此种古拙朴厚之真唱，即后人所称之“盛世元音”。自生行之谭鑫培、旦行之王瑶卿、老旦之龚云甫而后，于是逐渐愈离愈远。至于今日，再有人如此真唱，势且被目为笨伯怪物。由是言之，谭王龚三人者，诚“盛世元音”之大罪人也。此说一出，座中顿生雄辩。持反对论之某君曰：所谓“盛世元音”者，不过历史阶段上一种假定名词，其本身并无肯定之价值。由古拙以至萎靡，换言之，当为由简单趋于复杂。社会上任何事物之进步，盖莫不然也。吾人但应问此种腔调之变化是否进步？果进步也，则谭等三人正是戏界之马丁路德，非唯无罪，抑且有功！“盛世元音”适如字体中之篆隶，只能以古董视之，初毋庸固守不渝也。
