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上一篇文章我们给感恩做了一个小节，特别是“糟糕的事情需要说出来写出来得到分析，而快乐的事情自己在脑海中重现却能够得到更长久的快乐”，值得思考。接着课程继续，我们来到了“改变”这个环节。

改变也是在很多不同层面上的，比如开始一周三次进行体育锻炼；或者希望让自己变得更快乐，不再那么焦虑，等等。我们希望探讨探讨那些管用的模式和方法，以便大家用到自己的生活中。

改变很难。还记得“改变不会自然发生(3/3)”里面说的那个长期的从小分开的同卵双生双胞胎的例子吗，即便有小部分的不同，大部分即便在既然不同的环境中长大，依然是惊人地相似。

但是难不代表不可能。塔尔老师先带我们改变发生时大脑里发生了什么。一直到1998年科学家们开始发现大脑始终是可变的，并且诞生了一门新的方向——神经可塑性(neuroplasticity)。随着认知需要一生都在成长和改变，而不是过去我们常说的“脑细胞死了不会再长”那种想法。某种程度上大脑就像肌肉，就是用进废退。

大脑中有数以百亿计（保守估计）的神经联结，相互之间能够传递信息。有些大通道像大河，有些小通道像小溪。因此原理是：信息刺激经过通道时，通道会被强化，就像水冲刷过河两岸会让河变宽一些。而某个神经通路在很长时间都不用呢，当然就是萎缩一点。还记得你自己小时候学期自行车的时候吗？一开始车龙头就是不听话，因为新通路在刚刚建立的过程中，就像电路接触不良一样，时有时无，但是你每一次练习，都在让神经元（神经细胞）朝着更加巩固地方向生长，一段时间之后，能骑的距离越来越长，直到可以随心所“骑”。

明白了这一点，那么我们再进一步。如果天降大雨，雨水会汇聚到原有的溪流江河中。这个自然现象，也是常识。放到大脑中也是一样，当外界一个事情发生，这些信息会汇聚到现有的占统治地位的神经通路。这也能解释为什么联想记忆很有效，因为它把新的东西和现有的通路相关联，那么就能通过老通路来记忆。

这种汇聚事实上是肉眼可见的。不管是职业运动员还是音乐家，ta们的相关技能方面的脑区成像时都比普通人大。

然而也存在着不受欢迎的通道。比如那些整日忧心忡忡的人。任何事情发生，ta们都立即并且自动地担心这个事情是不是会有任何负面结果，即便在常人眼里明显的好事情，也会立即被解读为需要担心的事情。这里塔尔老师还提到了我们在“你的关注塑造了你的现实(7/2)”讲过的，他说自己在得到全校4大奖学金之一的时候，不是高兴，而是想“为什么我得到的不是另一个4大？”他说自己那时候的最宽的神经通道——是消极的通道。而乐观主义者呢？他们的宽通道是积极的思维。现在我们甚至知道，用左前额叶更多的人比用右侧更多的人，往往更加快乐积极，并且痛苦情绪又更好地适应性。而右侧相对于来说更抑郁一些。事实上百年前人们对这个事情已经有认知，因为医生发现左侧前额叶受损的病人——撞到脑袋或者被击伤之类——往往会变得抑郁，因为右侧补偿左侧的功能而被用得更多，相反右侧受伤却往往变快乐一些。说到这里塔尔老师还开玩笑说可不建议你们这么去折腾自己的脑袋，不过摔倒的时候记得把头往右边偏一点！玩笑归玩笑。接下来的话又十分重要：同样的刺激往往造成不同的反应。所以艾默生才会说“同一个世界，一边天堂一边地狱”。完全在于这个世界进入一个脑袋之后流进积极通道还是消极通道来阐述和理解。

而这些都是可以练习的，塔尔老师说过去这些年他在这方面花了很多时间精力，收获也很大，自己更多地向一个积极的改良者在转变。而他的妻子也是一个天生的积极改良者，天然可以看到事情的积极的一面。另外冥想能够让我们大脑中的通道更多地从右侧向左侧转变，利用大脑可塑性。下一篇文章，我们会谈到两种改变：渐进的改变和急剧的改变。前者我们很熟悉，一点点练习，一点点改变，需要时间，后者虽然发生地很剧烈，但是前期准备工作并不少，可以理解为是蓄力。两者都需要时间。

在结束这一次课之前，塔尔老师提到了一本书的作者发现1930年是励志类作品的一个分水岭。之前主要劝人内在改变性格，通过努力和奋斗经历起起落落获得成功；之后是通过权术技巧一下达成目标，将成功极大简化，隐去了痛苦磨炼的部分。而研究也发现1930年之后大众的幸福感不断，因为越来越流行的观念倾向于一步奏效，不再明白改变需要时间。而改变这个花费时间的过程本身也是非常有乐趣的。下一篇文章我们继续探讨！